彩神香港特区政府署理医务卫生局局长李夏茵表示，特区政府的控烟策略为“双线并行”，一方面希望烟草使用者减少烟草产品使用，另一方面着重保护非吸烟人群免受烟草危害，其中部分政策是降低非烟民变成烟民的机会。增加烟草税是特区政府控烟策略中最有效的措施之一，但不是唯一手段。

对于有议员质疑的“提高烟草税或使‘私烟’(即未完税香烟)更猖獗”，李夏茵表示，理解议员们的忧虑，大家的出发点都是希望通过打击不法活动让增加烟草税的措施发挥应有作用，在全社会降低烟草使用。为达到在2025年进一步降低吸烟率至7.8%的目标，特区政府正研究分阶段的不同控烟政策，未来也会继续多管齐下推动控烟策略，保障市民健康。

“过去经验显示，烟草税加税幅度越大，吸烟率下降的幅度越大。”李夏茵表示，经过过去40多年的努力，香港吸烟率已从20世纪80年代的约23%下降至目前的9.1%。特区政府连续两年加烟草税，能向社会传达保障市民健康的承诺和决心。